「しおんの王」採点８点（１０点満点中）
原作：かとりまさる　　漫画：安藤滋郎　講談社アフタヌーンＫＣ４巻以下続刊

たまに知名度が高い漫画を取り扱ったと思ったら、またすぐにマイナーな漫画感想に戻ってしまう、ここらへんが猫の口クオリティと言ったところでしょうか。だが、そこがいい！と思ってくれる人も世の中にいる・・・・いるはずだ！と思いたい今日この頃、今回は猫の口が、珍しく購入してる雑誌アフタヌーンの良作将棋漫画「しおんの王」の感想を書いてみたいと思います。

さてご存知の方も多いと思いますが、数年前にヒカルの碁と言う囲碁漫画が大ヒットしました。
まず少年誌、しかも３大少年誌でもおそらくもっとも読者年齢が低いであろうと思われるジャンプで囲碁漫画を連載というのは大バクチだったと思います。
読者年齢が高い雑誌では「月下の棋士」など人気を博した、将棋漫画はありましたが、それだって将棋です。猫の口の思うところ囲碁は将棋よりもかなり敷居の高い存在のように思えます。

まあ、このように今までになかったジャンルで大当たりを出すと、二匹目のドジョウを狙う作品が沸いてくるわけですが、残念なことにというか当然のようにというか、どの作品もたいして話題にのぼらずに消えていったように思えます。（例外として鉄鍋のジャンの作者、西条大先生の書いた将棋漫画では対局の相手にゴリラが出てきて、一部で大きな話題を呼びましたが・・・ここら辺はさすがだと思います。）
結局のところ、あまりにも囲碁というゲームが一般に浸透していないゲームであったため、二匹目のドジョウを狙う漫画も将棋漫画ばかりでした。まるで囲碁であれぐらい人気が出たのだから、もっと一般に浸透してる将棋ならもっと人気が出るだろうと考えてる様に猫の口は思えます。そのためヒカルの碁はそれなりの囲碁ブームと、多数の出来の悪い（もしくは並の出来の）将棋漫画
多数とゴリラだけを残して去っていったのです。少なくても猫の口の中では・・・

そして、ヒカルの碁という漫画の影響も薄らいできた頃、猫の口が毎月買っている月刊誌アフタヌーンで将棋の漫画が連載することになりました。そう今回の漫画である「しおんの王」です。
しおんの王という漫画の簡単な特徴を上げてみると

・将棋漫画である
・主人公が中学生の女の子である
・主要なライバル達も若い女の子である（実はそうでなかったりもするのですが）
・連載開始の時点で主人公はもうすでに女流プロである
・将棋物というだけではなくサスペンス要素もある（主人公が幼い頃、両親が殺されていてしかも、その犯人はまだ捕まっていない上、正体不明である）

とこんな感じです。
猫の口は思いました。
ああ、つまんなそうな漫画だな、と
なんか、だいぶ時期はずれのヒカルの碁の模倣漫画、しかも純粋な将棋漫画とは言いづらく、主要キャラがギャル（死語？）ばかりという時点で、かなり中身で勝負する気がなさそうな感じに思えました。加えて言うならば絵の方も猫の口の好みとは大きく外れてる感じなので（絵に関しては人それぞれだと思いますが・・・）第一印象は最悪な感じでした。

こうしたわけで「しおんの王」は猫の口の中では定期購読している雑誌で読み飛ばしてる連載でしかありませんでした。そのうちどんどん後ろの方に行って消えてしまうだろうくらいに思ってました。ですが猫の口の予想に反してしおんの王は終わりそうな漫画の掲載位置に行くことはありませんでした。
思ったより内容が悪くない漫画なのかな？と疑問に思って読んでみることにすると、そう、とても出来の良い将棋漫画だったのです。

結局のところ、猫の口の予想に反してしおんの王は非常に面白い将棋漫画でした。
魅力的なキャラクター、将棋という競技の間にかかるさまざまな心理の巧みな描写、先が気になる魅力的な物語展開、ヒカルの碁の後に沢山沸いてきた他の将棋漫画とは比べ様にならない良い出来であると思います。

もし、ヒカルの碁が好きだったり、結局読まないうちに終わってしまったな、とかいう人がいたら、しおんの王を試しに読んでみるのもいいか思います。まだ４巻までしか出てないから最初から読むのもあまり手間ではないかと思います。